Dengan hanya satu hari tersisa, Rusia dan Ukraina menandatangani semua perjanjian yang diperlukan untuk melanjutkan aliran gas ke Eropa selama lima tahun ke depan, mencegah krisis pasokan musim dingin.

“Setelah lima hari pembicaraan bilateral tanpa henti di Wina, keputusan akhir telah diambil dan kesepakatan akhir tercapai,” kata Chief Executive Officer Gazprom PJSC Alexey Miller dalam sebuah pernyataan email, menambahkan bahwa paket perjanjian memastikan bahwa Rusia mengirimkan gas alamnya melalui Ukraina setelah 31 Desember. Kesepakatan transit gas saat ini antara kedua negara berakhir pada 1 Januari.

Aliran gas alam adalah fitur utama dalam hubungan penuh antara kedua negara dan mendapatkan kesepakatan akhir yang dilakukan sebelum akhir tahun akan menenangkan para pedagang energi di seluruh Eropa. Pasokan ke wilayah tersebut telah dipotong dua kali selama dalam 13 tahun terakhir pada saat permintaan puncak karena perselisihan keuangan dan politik antara dua bekas sekutu Soviet.

“Ini adalah akhir tahun tetapi bukan akhir dari pencapaian,” kata Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky dalam pernyataan terpisah. “Sistem transportasi gas Ukraina akan terisi dan itu berarti keamanan energi dan kesejahteraan bagi warga Ukraina.”

Meskipun hubungan politik tegang, Ukraina tetap menjadi rute ekspor utama gas Rusia ke Eropa karena pembangunan pipa Nord Stream 2 di bawah Laut Baltik dihentikan karena sanksi AS. Ukraina akan memperoleh setidaknya US $ 7 miliar (S $ 9,4 miliar) dari transit gas dalam lima tahun ke depan, kata Zelensky.

Sejalan dengan kesepakatan kerangka kerja yang dicapai pada awal Desember dengan bantuan pejabat Uni Eropa, Rusia dan Ukraina sepakat untuk melanjutkan transit gas hingga 2024 asalkan kedua negara memenuhi beberapa prasyarat. Negara-negara perlu menyelesaikan semua masalah gas legal bersama dan menandatangani dokumen transportasi. Persyaratan itu telah dipenuhi, kata kedua pihak.

Pembicaraan bilateral pertama antara Zelensky dan Presiden Rusia Vladimir Putin awal bulan ini menambah dorongan untuk menyelesaikan kesepakatan. Para pemimpin bertemu selama apa yang disebut pembicaraan damai Normandia dengan Prancis dan Jerman tentang konflik militer di Ukraina timur. Pertemuan itu juga mempercepat proses pertukaran tahanan antara Ukraina dan dua wilayah yang memisahkan diri yang didukung oleh Kremlin.

Perjanjian antara Rusia dan Ukraina mendukung keamanan energi Eropa, karena Rusia telah menjadi pemasok energi Uni Eropa yang dominan, dan seringkali termurah, dengan Gazprom menyediakan sekitar 37 persen bahan bakar kawasan tahun lalu.

Produsen gas Rusia telah membayar perusahaan gas Ukraina Naftogaz US $ 2,9 miliar, seperti yang diberikan oleh pengadilan arbitrase Stockholm pada 2018. Sebagai imbalannya, Naftogaz menarik klaim hukumnya senilai US $ 12,2 miliar terkait dengan transit. Pada saat yang sama, pemerintah Ukraina menyetujui “perjanjian damai” dengan Gazprom untuk membatalkan klaim antimonopoli yang telah mencapai sekitar 7,2 miliar dolar AS.