Pejabat tinggi baru China di Hong Kong mendesak kota itu untuk memberlakukan undang-undang keamanan nasional, meningkatkan spekulasi bahwa Beijing mungkin memperbarui dorongannya untuk RUU yang memicu protes massal hampir dua dekade lalu.

Luo Huining, yang ditunjuk awal bulan ini untuk memimpin Kantor Penghubung China di Hong Kong, menulis di surat kabar People’s Daily Partai Komunis Senin (20 Januari) bahwa “kekuatan eksternal akan menyusup ke China tanpa hambatan” jika kota itu gagal meloloskan undang-undang tersebut.

Luo mengutip bekas koloni tetangga Makau dan adopsi undang-undang keamanan nasional yang ketat sebagai model.

Komentar Luo dimuat di halaman kesembilan People’s Daily yang dicetak, sebuah penempatan yang akan menyarankan masalah ini adalah salah satu prioritas yang lebih rendah oleh tradisi corong utama partai.

Namun, komentar itu dapat memicu kekhawatiran di antara kubu pro-demokrasi Hong Kong bahwa China ingin memperketat cengkeramannya setelah berbulan-bulan kerusuhan bersejarah.

Sementara Luo tidak merinci undang-undang apa yang ingin disahkan Beijing, dia menggambarkan tindakan itu sebagai kewajiban konstitusional Hong Kong, menunjukkan bahwa dia mengacu pada langkah-langkah keamanan nasional yang disyaratkan oleh Pasal 23 Undang-Undang Dasar kota.

Pemerintah Hong Kong belum melakukan upaya serius untuk meloloskan undang-undang semacam itu sejak 2003 ketika ratusan ribu orang turun ke jalan sebagai oposisi.

Komentar Luo muncul setelah kepala eksekutif Hong Kong Carrie Lam mengatakan itu adalah tugas pemerintahnya untuk memajukan undang-undang yang melarang penghinaan terhadap lagu kebangsaan China.

Mendorong maju dengan salah satu RUU dapat memicu reaksi dari pengunjuk rasa kota, yang telah berubah dengan frekuensi yang lebih sedikit dalam beberapa pekan terakhir.