Jaringan supermarket Jepang Aeon, pengecer terbesar di Asia berdasarkan penjualan, mengatakan pihaknya bertujuan untuk mulai menjual sushi bersertifikat ramah lingkungan tahun ini di tengah meningkatnya permintaan untuk makanan laut berkelanjutan dan pada waktunya untuk lonjakan wisatawan yang diperkirakan selama Olimpiade musim panas.

Jepang adalah salah satu konsumen makanan laut terbesar di dunia, makan sekitar 33kg per kapita dibandingkan dengan sekitar 5kg di Amerika Serikat, menurut Euromonitor.

Sementara konsumennya dikenal membayar premi untuk produk makanan berkualitas tinggi, dan untuk menetapkan tren makanan global, Jepang telah tertinggal di belakang Eropa dan Amerika Serikat dalam mengadopsi kebijakan tentang keterlacakan dan perikanan berkelanjutan.

“Saya akan mengatakan kesadaran telah benar-benar meningkat dalam beberapa tahun terakhir,” Mr Kinzou Matsumoto, manajer umum yang bertanggung jawab atas perencanaan merchandising makanan laut Aeon, mengatakan ketika perusahaan pada hari Selasa (21 Januari) meluncurkan perluasan jajaran makanan laut bersertifikat ramah lingkungan untuk memasukkan tiram yang disetujui oleh Marine Stewardship Council (MSC).

“Saat ini, barang-barang bersertifikat membentuk sekitar 15 persen dari seluruh produk makanan laut kami. Idealnya kami ingin membawanya ke sekitar 20 persen,” katanya, menambahkan bahwa akan segera memiliki cukup banyak jenis ikan bersertifikat untuk merakit berbagai macam paket sushi.

“Kami juga ingin menjual sushi bersertifikat kepada pengunjung yang datang ke Olimpiade … dan itu harus dilakukan pada bulan Juni.” MSC mengatakan skala Aeon akan membantu memperluas pengakuan untuk makanan laut berkelanjutan di antara konsumen negara itu, dan mendorong perikanan.

“Komitmen dari AEON sangat penting dalam mendorong perubahan,” kata direktur regional Asia-Pasifik MSC Patrick Caleo kepada Reuters.